O romance Pais e Filhos, do russo Ivan Turguêniev (1818-1883) é antes de tudo um clássico, divisor de água, abridor de sendas. Um dos mais belos romances de cunho social escritos. Pode-se sem margem a dúvidas aplicar o adjetivo delicado, suave, eterno como sempre serão as florezinhas que brotarão na tumba onde jaz o jovem niilista Bazárov.
Às forças da natureza, ao tempo, o que incomodam o pensar e as angústias existenciais dos efêmeros? Esses filhos de Prometeu que devem continuamente optar pela negação ou pela afirmação em suas curtas existências, sem nem ao menos pensar que dentro de cinco, dez, trinta anos cada opção, afirmação ou negação, o que importará? Nada. Nihil.
Talvez ainda mais que por sua extensa obra, Turguêniev destacou-se por ter dado ampla circulação ao termo niilismo (embora não o tenha inventado). O niilista, explica Turguêniev por intermédio de um de seus personagens, “é uma pessoa que não se curva diante de nenhuma autoridade, que não admite nenhum princípio sem provas”.
Ao descrevermos Pais e Filhos como um clássico dentre os romances sociais, temos o dever de esclarecer que tudo nele está profundamente calcado na realidade russa. A Rússia de Turguêniev vivia no atraso de uma economia agrária e feudal, sob a autocracia czarista. Entretanto, um grande clamor por reformas se fazia ouvir, sobretudo nas camadas mais esclarecidas às quais Turguêniev pertencia. Essa foi, aliás, uma das grandes virtudes do escritor: analisar um quadro político e social de mudanças no momento mesmo em que estas começavam a tomar forma.
Embora Turguêniev buscasse inspirações para as mudanças sociais em seu país no ocidente, isso não foi obce à amizade que por muito tempo o uniu a um eslavófilo como Dostoiévski, que apreciou tanto Pais e Filhos que inspirou-se nele ao estruturar algumas personagens centrais em seus romances como Roskhonikov, Ivan Karamazov e Smierdiakov.
Turguêniev, o amante da belíssima Pauline, a maior soprano francesa em seu momento, preceptor dos quatro filhos que ela lhe trouxe de seu casamento naufragado, muito amou a vida, as artes e apaixonou-se. Isto tudo encontra reflexos em Pais e Filhos. Os pais e os filhos refletem o sempre renovado conflito de gerações; para alguns sem resolução no decorrer da própria existência, para a maioria revificado ao se tornarem, por sua vez, pais.
Vamos a uma rápira resenha sobre a história narrada. Arkádi Kirsánov, um estudante, retorna à casa do pai, Nikolai Petróvitch, em companhia de seu amigo Bazárov, estudante de medicina de origem plebeia que associa a crença no progresso científico a um profundo pessimismo em relação à cultura e à sociedade. Turguêniev falava de uma situação concreta: eram comuns à época, sobretudo na universidade, jovens para os quais um bom sapateiro seria mais útil que um Goethe – “pois a humanidade precisa mais de sapatos do que de poesia”.
Bezárov para Arkádi: ”Examinei todas as instalações da fazenda de seu pai. O gado é péssimo e os animais de trabalho fraquíssimos. As edificações também não prestam. Os trabalhadores parecem indolentes e relaxados. Quanto ao administrador, ou é idiota ou um finório. Ainda não cheguei a uma conclusão definitiva… A própria natureza nada tem de interessante no sentido em que a concebe. Não é um templo e sim, uma oficina onde o homem trabalha”.
“Quem é Bazárov? Quer que lhe diga quem é de fato? Ele é um niilista”, diz Arkádi ao tio Pável. Niilista vem do latim, retruca-lhe o pai, nihil significa “nada”… quer dizer que esta palavra refere-se ao homem que em nada crê ou nada reconhece?
Pode dizer: “o homem que nada respeita”, atalha o tio. “aquele que tudo examina do ponto de vista crítico”, sugeriu Arkádi… “niilista é o homem que não se curva perante nehuma autoridade e que não admite como artigo de fé nenhum princípio, por maior respeito que mereça”.
Na visão desses estudantes, a religião seria substituída pela ciência, o casamento pelo amor livre, a propriedade privada pelo coletivismo, a administração central por comunas independentes.
No campo, os revolucionários tratavam de mobilizar os servos (que o governo havia formalmente emancipado) contra os proprietários, que deveriam ser eliminados para que os pobres pudessem, afinal, ter terras. O niilismo à moda russa acabaria evoluindo para um movimento revolucionário de cunho anarquista e resultou num dos fundamentos do terrorismo. ( vide os “Assassinos delicados” http://proust.net.br/blog/?p=394).
No romance, Bazárov não chega a tais extremos. Seus conflitos são sobretudo de natureza emocional. Ele não tarda a entrar em choque com o gentil e romântico Nikolai e, de maneira mais acentuada, com seu irmão, o aristocrático Pável.
Bazárov: “O aristocratismo, o liberalismo, o progresso, os princípios! O homem russo não precisa dessas palavras estranhas e inúteis…nós não reconhecemos nenhuma autoridade, agimos baseados na força do que reconhecemos útil…negamos tudo”. “Numa sociedade bem organizada será indiferente que o homem seja idiota ou sábio, mau ou bom”.
Nikolai: “Vocês negam tudo, ou por outra, destroem tudo…mas é necessário também construir”.
Bazárov: “Não nos compete, queremos primeiro desimpedir o local… se preciso pretendemos lutar até contra o próprio povo…o povo quando ouve trovoada acha que o profeta Elias está passeando pelo céu. Devo, neste caso, concordar com o povo?…somos uma força que age livremente.”
Pável: “O senhor fala com o mugique e despreza-o ao mesmo tempo.”
Arkádi e Bazárov prosseguem viagem, e hospedam-se na casa da bela e sedutora viúva Anna Odíntsova, por quem ele desenvolverá uma paixão não correspondida, justamente o jovem estudante de medicina que considerava um absurdo o amor ideal ou romântico, imperdoável estupidez, apesar de ser um admirador da beleza e auto denominar-se conhecedor das mulheres, justamente ele, que da vida vivida tão pouco conhecia.
Anna: “Sou muito orgulhosa para permitir que os mexericos me incomodem. Sou infeliz porque não tenho vontade de viver. Gosto de todo o conforto mesmo assim. Tenho tantas recordações e nada quero recordar…diante de mim vejo um longo caminho e não tenho vontade de trilhá-lo… já fui pobre e egoísta como o senhor, Bazarov”.
Seguem, então, para a casa dos pais de Bazárov, e depois de volta à casa de Arkádi, onde o atrito entre Bazárov e Pável termina num duelo bizarro – uma das grandes cenas do livro.
Alguns diálogos entre o pai de Arkádi e seu irmão, Pavel, são emblemáticos do conflito entre gerações, tão fortes no alvorecer do homem moderno. Pável: “ A gente se esforça para não esquecer o que aprendeu e eis que se verifica que tudo nada vale, porque lhe dizem que os homens de responsabilidade não tratam de ninharias. Só falta acusarem-nos de sermos homens acabados. O que se pode fazer? Parece que a juventude é mais inteligente que nós”.
Nikolai: “Herdeiros, repetiu tristemente, com um suspiro. Sabe do que me lembrei, mano? Uma vez discuti com minha mãe. Ela, zangada, não me queria ouvir…finalmente eu lhe disse que não podia compreender-me porque pertencíamos a gerações diversas…chegou agora a nossa vez. Os nossos herdeiros ou descendentes poderão dizer: Vocês não são de nossa geração”.”Mas como é presunçosa a mocidade de hoje em dia!” Pela primeira vez ele media a distância que o separava do filho e sabia que ela aumentaria cada vez mais.
Bazárov mais uma vez retorna à casa dos pais. “Já disse que não acredito em coisa alguma…Um químico é vinte vezes mais útil que um poeta…A ciência, que é a ciência em geral? Existem ciências como existe arte e profissões. A ciência de um modo geral não existe”. Nesse retorno, realizando uma necropsia, Bazárov fere-se e contrai uma infecção mortal: ironicamente, a paixão pela ciência irá custar-lhe a vida.
Em seu delírio, na escuridão, ele não tinha muito sono; de olhos arregalados fitava com ódio o escuro. As reminiscências da infância não tinham poder sobre sua pessoa. “Eu só sinto aborrecimento e ódio… a formiga na qualidade de irracional tem o direito de desprezar quaisquer sentimentos de compaixão e amor ao próximo…nós homens somos tão diferentes…Quando encontrar um homem que seja igual ou superior a mim, mudarei de opinião a meu respeito. Odiar! … Princípios não existem, apenas sensações. Sou negativista por força da sensação. É-me agradável negar. Todo o meu eu sente o prazer de negar e basta… A honra também é uma simples sensação.”
Quando Arkádi vem visitar o amigo mortalmente enfermo este lhe diz: “Você, Arkádi, não nasceu para a nossa amarga e áspera vida de solteirão. Não tem nem a necessária ousadia, nem o ódio. Para a nossa atividade não basta ter a coragem e o atrevimento do moço. Vocês, nobres ou burgueses não vão além da generosa submissão ou generoso entusiasmo…é um bom rapaz mas não passa de um sentimentalista e liberalóide”. Arkádi: “Creio que toda obrigação de um homem honrado é ser sincero com seus amigos”.
Em contraste com seus também geniais contemporâneos, Tolstói e Dostoiévski, cujas obras são cheias de som e fúria, Turguêniev foi antes de tudo um escritor amável. Sua obra revela um profundo conhecimento da natureza humana, examinada em estilo elegante. A narrativa se desdobra em sucessivos diálogos, por meio dos quais os personagens ganham voz e também, aos poucos, uma existência concreta. Esses personagens se erguem diante do leitor e suscitam, de forma vívida, questões que em boa parte continuam atuais.
Mas o livro tem final feliz.
“Seja qual for o coração apaixonado, pecador e revoltado que se esconda em um túmulo, as flores que crescem sobre ele nos fitam tranquilas, com seus olhos inocentes. Elas não falam apenas da calma eterna, da grande, da infinita calma da natureza “indiferente”. Falam também da paz e da reconciliação eterna…”
